Термин
"шаманизм" происходит от тунгусского saman и в узком смысле применяется
к реальностям обществ Сибири и Центральной Азии; обычно его применяют и
к сходным практикам во всем незападном мире.
Находки археологов свидетельствуют, что шаманские техники существуют не менее 20 000 лет.
Традиционно
человек - обычно мужчина - становится шаманом по наследству или, будучи
выбран "сверхъестественными силами". Об их выборе может говорить
постигшая его серьезная болезнь, из которой посвященный должен
выбраться собственными силами. Во время болезни он учится тому, как
выходить в необычные реальности, где он встречает духов и души мертвых,
которые помогут ему в его магически-духовной работе.
В некоторых
культурах шаманы осознают свое призвание во время поисков прозрения,
бдений в пустыне, которые представляют собой попытку выведать свою
судьбу у сверхъестественных сил.
После уяснения своего
призвания шаман проходит жесткий тренинг под руководством старшего
шамана. Он проходит инициацию в ритуале символического расчленения,
смерти и воскресения; в некоторых случаях деревенские жители
воспринимают его буквально как призрака.
Духи, помогающие
шаману, имеют много форм, включая животных, птиц, насекомых, рыб,
растения или духов умерших. Каждый дух выполняет специальную функцию и
помогает шаману выполнять его обязанности. Шаманы также могут иметь
духа-хранителя.
Будучи призваны к исполнению своих функций, - а
это главным образом лечение и гадание, - шаманы входят в неординарную
реальность посредством использования таких техник, как бой в барабан,
трещотки, монотонные песнопения, танцы, посты, сексуальное воздержание,
потогонные ванны, пристальное вглядывание в огонь, концентрация на
воображаемом или изоляция в темноте. В некоторых обществах применяются
психоделические средства.
Войдя в состояние транса, шаман
приобретает дар ясновидения и умение видеть духов и души, а также
медиумическую способность общения с этими реальностями. Он может
восходить на небеса и выступать посредником перед богами или же
нисходить в преисподнюю, в земли мертвых, где обретаются потерянные
души.
Считается, что похищение или потеря душ живущих являются
причинами многих болезней. Исцеление может принести только возвращение
душ. Другим лечебным средством является "вытягивание" расстройства или
болезни с помощью духов шамана.
Шаманы, как и некоторые медиумы, используют трюки, требующие ловкости рук, особенно при изгнании болезней.
Они
используют предметы, например, камни или куски кости, которые объявляют
причиной болезни, а потом зажимают их в руке, дабы принудить их к
"магическому" исчезновению. Некоторые шаманы утверждают, что ловкость
рук не имеет ничего общего с настоящим исцелением, но нужна лишь для
того, чтобы доставить пациенту и очевидцам "свидетельство" излечения.
